荷兰后印象派画家文森特·梵高（Vincent van Gogh）的作品《星空》，是他在一个多世纪前在法国的一家精神病院里创作的。梵高用夸张的手法，以其黄色、蓝色和白色的流畅漩涡吸引着观众，生动地描绘了充满动感和变化的星空，这种脱离现实的画面，反映了当时梵高疯狂的幻觉世界。
如今，科学家们借助一种让人意想不到的工具：激光，来重新创作了这幅印象派的标志性画作。
珍妮弗·欧莱特（Jennifer Ouellette）是开发这项技术的研究团队的成员之一，正如她所报道的那样，俄罗斯圣光机大学（ITMO）的研究人员开发了一种“激光画笔”，可以将颜色应用到金属画布上。这项技术用途广泛，艺术家们可以很容易地改变、擦除或重新使用他们的“笔触”。
“我们开发了一种方法，利用激光在金属画布上产生局部色彩，使用一种技术将金属加热到会蒸发的程度，”研究团队的主要负责人瓦迪姆·维科（Vadim Veiko）在一份声明中说通过这种方法，艺术家可以创造出微型艺术，不仅通过形状和颜色，而且通过表面上各种激光诱导的微结构来传达复杂的意义。
根据这项研究，科学家们用他们的方法在4分钟内创造了一个3×2厘米的迷你版《星空》。他们还重新创作了梵高的一幅著名自画像，另外还制作了一幅完全原创的艺术品。
这项新技术建立在团队成员先前研究的基础上，包括2016年的一篇论文，详细介绍了为钛和不锈钢表面添加颜色的不同方法。在进行了这项研究之后，研究人员意识到他们需要设计一种更容易操纵金属画布颜色的方法。
“我们想做的不仅仅是提供一个稳定的颜色广泛调色板，”研究人员在声明中说：“因此，我们致力于创造一个方便的工具，让它们更像艺术家的画笔。”
在这项最新的研究中，科学家们加热金属直到它开始蒸发。当材料冷却时，会形成一层薄薄的固体催化剂金属氧化物。光，以激光画笔的形式，从金属氧化物膜上反射出来，产生九种颜色的光谱。根据这种薄膜的厚度，不同波长的光会产生互相干扰，因此我们可以看到不同的颜色。
正如研究人员说的那样，这种新技术“使我们的色彩笔画可逆、可重写、可擦除，而且效率更高。”总的来说，标记过程比以前的迭代快十倍左右。关键的是，研究小组发现，当暴露在恶劣环境和化学物质中时，其激光艺术品被证明是持久耐用的，它们也不需要特殊的存储。最终，学者们希望能创造一种更小、便携的工具（如画笔或钢笔），艺术家可以用它们在金属或金属箔上制作图像。
这不是科学家首次使用意想不到的工具创作微型艺术杰作了。例如，在2018年，意大利研究人员开发了一种光-生物反应的技术，用大肠杆菌来创作蒙娜丽莎的毫米版本。而最近的“琼脂艺术”将微生物与从海藻中提取的果冻样物质琼脂混合，以制作插图，已成为流行趋势。
瑞士联邦水产科学技术研究所微生物学家弗雷德里克·哈姆斯（Frederik Hammes）说：“我尝试的第一个设计师用‘琼脂艺术’来创作梵高的《向日葵》，因为它的颜色和宽阔的笔触适合琼脂上的细菌的工作。”
科学家们也在寻找新的方法，使激光与艺术融合。去年，宾夕法尼亚州立大学的一组研究人员使用激光技术分析印象派风格的绘画。该工具可以帮助创建详细的三维重建著名艺术品，使视力受损的人能够体验梵高如何应用油漆。科学在发展，艺术的创作也日新月异，更多的可能性在未来等着我们。
